आगामी सीजन 13 से 30 जुलाई तक पुणे के बालेवाड़ी खेल परिसर में आयोजित किया जाएगा
मुम्बई, 19 मई, 2023: स्टार पैडलर कादरी अरुणा अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) के चौथे सीजन में शिरकत करने वाले मजबूत खिलाड़ियों की लाइन-अप का नेतृत्व करेंगे, जिसमें अचंता शरथ कमल, साथियान गनासेकरन और मनिका बत्रा जैसे भारतीय सितारे भी शामिल होंगे।
अफ्रीका के दिग्गज टेबल टेनिस खिलाड़ियों में से एक अरुणा इस समय वर्ल्ड रैंकिंग में 12वें स्थान पर हैं। वह यूटीटी के पहले दो सत्र खेल चुके हैं और तीसरी बार भारत लौट रहे हैं। अरुणा के अलावा, जर्मनी के वर्ल्ड नंबर 32 बेनेडिक्ट डूडा, मिस्र के वर्ल्ड नंबर 34 उमर अस्सार, 2019 विश्व चैंपियनशिप में डबल्स का सिल्वर जीतने वाले स्पेन के अल्वारो रॉबल्स भी सीजन 4 का हिस्सा होंगे, जो कि 13-30 जुलाई से पुणे स्थित बालेवाड़ी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में आयोजित किया जाएगा।
यूएसए की लिली झांग (वर्ल्ड रैंकिंग 24), ऑस्ट्रेलिया की यांग्जी लियू (वर्ल्ड रैंकिंग 32), थाईलैंड की सुथासिनी सावेटाबुत (वर्ल्ड रैंकिंग 33) और स्लोवाकिया की बारबोरा बालाज़ोवा (वर्ल्ड रैंकिंग 44) ड्राफ्ट पूल में शामिल होने वाली प्रमुख अंतरराष्ट्रीय महिला खिलाड़ी होंगी।
10 राष्ट्रीय खिताब जीतने वाले अनुभवी पैडलर शरथ कमल, इस समय भारत के शीर्ष रैंक वाले पुरुष खिलाड़ी साथियान (वर्ल्ड रैंकिंग 51) और वर्ल्ड नंबर 39 बत्रा कुछ होनहार युवा प्रतिभाओं के साथ भारतीय लाइन-अप की कमान संभालेंगे। इस लाइन-अप में हाल ही में लगातार राष्ट्रीय खिताब जीतने वालीं मौजूदा राष्ट्रीय चैंपियन एस. श्रीजा अकुला, राष्ट्रीय अंडर-19 बॉयज खिताब विजेता पायस जैन, दीया चितले, एस. फिदेल, आर. स्नेहित और अंकुर भट्टाचार्जी शामिल हैं।
नीरज बजाज और वीटा दानी टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया के तत्वाधान में आयोजित होने वाली फ्रेंचाइजी-आधारित इस लीग को प्रोत्साहित कर रहे हैं।
आगामी सीजन में छह टीमें प्रतिस्पर्धा करेंगी और ये बेंगलुरू स्मैशर्स, चेन्नई लॉयंस, दबंग दिल्ली टीटीसी, गोवा चैलेंजर्स, पुनेरी पल्टन टेबल टेनिस और यू मुम्बा टीटी हैं।
फ्रेंचाइजियों ने हाल ही में यूटीटी सीजन 4 कोच ड्राफ्ट के जरिये अपने लिए कोचों का चयन किया था और अब वे अगले महीने मुम्बई में होने वाले यूटीटी सीजन 4 प्लेयर ड्राफ्ट में छह सदस्यीयों वाली एक मजबूत टीम का निर्माण करेंगी। चयन के लिए उपलब्ध 40 खिलाड़ियों के पूल से प्रत्येक टीम दो विदेशी – एक पुरुष व एक महिला और चार भारतीय – दो पुरुष व दो महिला चुन सकती हैं। हर टीम के पास पिछले सीजन के अपने एक खिलाड़ी को रिटेन करने का अधिकार होगा।
(रैंकिंग का उल्लेख आईटीटीएफ द्वारा 16 मई, 2023 को नवीनतम अपडेट के अनुसार किया गया है)